Действие водяных ванн на организм обусловлено термическим, химическим и механическим раздражениями.
Ванны подразделяются по объему на: общие ванны, полуванны и местные.
• Общие ванны - в воду погружается все тело до шеи, такая ванна вмещает 200-300 литров воды.
• Полуванны, или поясничные ванны, - больной погружен в ванну до пояса, ванна вмещает 120-180 литров воды.
• Местные ванны - погружается какая-нибудь часть тела, например нижняя или верхняя часть стопы, таз и т. п.
По температуре: холодные (ниже 20 °С); прохладные (34-35 °С); теплые (36-40 °С); горячие и очень горячие (от 40 °С и выше).
По продолжительности: кратковременные (1-5 минут); средней продолжительности (15-30 минут); длительные (по несколько часов).
По составу: простые - из пресной воды; составные - с добавлением отваров лекарственных трав, солей и т. д.
Ниже приводится некоторые из лекарственных растений и другие добавки, которые используются для лечебных ванн, припарок и компрессов при лечении приступов радикулита.
| Лекарственные растения | Другие добавки |
| Дудник лесной | Хвойная ванна |
| Борщевик сибирский | Сенная труха |
| Дягиль лекарственный | Солевые ванны |
| Хвощ полевой | Скипидарные ванны |